Les 5 chevaux de course qui ont marqué l’histoire du sport hippique

Le monde des courses hippiques a évidemment été marqué par de grands jockeys, mais surtout par des chevaux exceptionnels, qui ont transcendé ce sport, forcé l’admiration des fans et capturé l’imagination du public. Voyons ensemble 5 chevaux de légende ayant laissé leur empreinte dans le grand livre des courses hippiques !

Secretariat - L’icône Américaine

Plus connu sous le surnom affectueux de “Big Red”, Secretariat a conquis le cœur des amateurs de courses dans les années 70. Il est considéré comme étant l’un des meilleurs pur-sang de tous les temps. Au cours de l’année 1973, il est devenu le premier cheval à remporter la Triple Couronne des États-Unis en 25 ans. Ses victoires au Kentucky Derby, au Preakness Stakes et au Belmont Stakes ne sont pas seulement remarquables par leur accomplissement, mais par la manière dont elles ont été obtenues. Même Ron Turcotte, le jockey ayant eu l’honneur de le monter, n’a pas tarit d’éloge à son sujet, jugeant qu’il n’avait jamais été sur un cheval capable de faire de telles prouesses.

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Frankel - Le phénomène britannique

Légende du sport hippique, Frankel a laissé une empreinte indélébile dans les mémoires des fans. Entraîné par le tout aussi légendaire Henry Cecil, Frankel est parti à la retraite en demeurant invaincu sur les 14 courses auxquelles ce cheval a participé. Ces succès consécutifs lui ont permis d’atteindre le plus haut rating de l’histoire des courses, notamment grâce à son écrasante domination dans le Champion Stakes en 2012. Pour toutes ces raisons, Frankel est considéré comme l'un des plus grands chevaux de courses de tous les temps.

Seabiscuit - Le héros américain des temps de crise

Dans les années 1930, Seabiscuit est devenu un symbole d'espoir pour une Amérique en proie à la Grande Dépression. Si vous connaissez le rêve américain, alors Seabiscuit en est le symbole. Petit cheval, avec une allure peu conventionnelle, il a enchaîné une série de 17 courses sans victoire au début de sa carrière avant de remporter sa toute première en 1935. Quelques années plus tard, il enchaîne les victoires pour battre le grand War Admiral dans ce qui a été appelé "le match du siècle". Seabiscuit a prouvé que le cœur peut souvent l'emporter sur la pure capacité physique.

Winx - La reine australienne

Encore une fois, terminons avec un cheval plus contemporain. Winx est une jument pur-sang anglais ayant remporté plus de 25 courses de groupe 1, les meilleures compétitions du circuit hippique. C’est un record historique pour un pur-sang anglais, mais les records ne s’arrêtent pas ici puisque Winx a également dominé les courses en Australie avec une série de 33 victoires consécutives dans les Queen Elizabeth Stakes sur l’hippodrome de Sydney. Aujourd’hui, Winx jouit d’un statut de championne incontestée, ce qui fait d'elle une véritable légende vivante. Sa retraite en 2019 a été accueillie avec émotion par des milliers de fans qui ont suivi sa carrière hors du commun.

Man o' War - La légende de l'entre-deux-guerres

Man o' War est un nom qui résonne encore dans les têtes des adeptes des courses hippiques. Ce cheval a couru quelques années avant Seabiscuit, dont nous parlions un peu plus haut, soit juste après la Première Guerre mondiale. Entre 1919 et 1920, ce pur-sang a gagné 20 de ses 21 courses, instillant un sentiment de merveille et d'admiration chez ceux qui ont eu la chance de le voir courir. La marque de fabrique de Man o’ War était sa foulée : avec 8,5 mètres, il est considéré encore aujourd’hui comme la plus longue de toute l’histoire.

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Ces chevaux extraordinaires sont bien plus que des champions de leur époque, ils sont des représentants des courses de chevaux. Symboles intemporels de la persévérance, du talent et de l'excellence, chacun d'entre eux a contribué à façonner le monde des courses hippiques et continue d'inspirer les générations futures, aussi bien les passionnés du turf que ceux qui apprécient simplement les belles histoires de réussite.